À la sortie de la PS5, beaucoup d’entre nous avons adoré Astro’s Playroom , un petit jeu faisant aussi office de démo technique très impressionnante. L’annonce de Astro Bot, un jeu plus étoffé, était donc une excellente nouvelle qui m’a ravi. Choisissez votre robot préféré, voyons ce que l’univers Astro nous réserve !

Astro et ses quelques 300 compagnons traversent l’espace à bord de leur vaisseau PS5 et se font attaquer par un extra-terrestre maléfique qui vole les composantes majeures de la console : SSD, mémoire, microprocesseur… Tandis que Astro s’écrase à bord de son vaisseau-mère démuni, les autres robots se retrouvent éparpillés aux quatre coins de la galaxie. Il revient à Astro de retrouver les robots et les composants, afin de réunir toute la troupe et réparer le vaisseau…

Ce jeu regorge de personnalité malgré l’absence totale de dialogue intelligible : tout se fait dans les animations et les effets sonores, et nous suivons la progression de notre protagoniste avec tout autant d’intérêt. L’histoire n’est qu’une trame de fond pour ce que ce jeu est réellement : un hommage célébrant haut et fort l’évolution de la PlayStation au travers de nombreuses références. Pour autant, nous avons de quoi nous attacher à notre petit robot, qui nous fait visiter de nombreux mondes et bon sang, j’avais le sourire au visage toutes les 30 secondes.

Astro Bot est un jeu de plate-forme qui emprunte çà et là des idées, comme par exemple un niveau orienté action inspiré par Uncharted, ou encore un niveau où Astro manie la hache Léviathan de Kratos. Cela étant, ceci reste un jeu qui est fidèle à son propre univers, et il n’y a jamais de doute que c’est une aventure Astro, où ces licences co-existent avec brio. C’est une direction artistique qui fonctionne vraiment bien, mélangeant tous ces détails sans que quoi que ce soit semble hors-propos. Le jeu est extrêmement fluide et son rendu est vraiment propre, une démo technique à l’instar de Astro’s Playroom . Je rabâche mais les détails sont impressionnants sur tous ces robots et leurs accessoires, et tous les niveaux… un cocktail exquis concocté par la Team Asobi. Notre protagoniste et ses ami·e·s ont également des petites voix pleines d’onomatopées toutes mimi et le travail sur le son est au point, y compris les morceaux de musique, que ce soit la reprise de la bande-son Horizon ou une piste plus énervée pour les niveaux spéciaux.

Le gameplay est surprenamment varié grâce à des différents types de niveaux, ennemis, et bien sûr, un arsenal qui change : tandis qu’un niveau peut nous doter de gants pour des super coups de poing, un autre nous offre une horloge pour ralentir le temps (non sans rappeler Crash Bandicoot 4, un autre excellent jeu de plateforme), avec des énigmes qui sont introduites au fur et à mesure et des combats de boss à la fin de chaque groupe de mondes. Chaque niveau a une thématique particulière (re-bonjour Crash !) tel qu’un temple dans une jungle ou un jardin dans les nuages qui apportent beaucoup de diversité. Il y a bien entendu nos robots à retrouver afin de débloquer de nouveaux mondes et avancer l’histoire, parfois dans des recoins cachés, mais aussi des pièces de puzzle pour débloquer de nouveaux modules autour du vaisseau-mère (costume pour Astro, peinture pour notre mini-vaisseau DualSense, machine Gacha pour acquérir des accessoires…) et même des niveaux secrets pour les plus curieux·ses ainsi que des niveaux bonus pour les plus aguerri·e·s (et j’en ai bien bavé !).

Astro Bot est véritable lettre d’amour à la PlayStation, et ça se voit. Il y a beaucoup de nostalgie à ressentir au travers des références et clins d’œil abondants, transfigurés en robots. Cela apporte aussi aussi une sensation de doux-amer — j’aimerais beaucoup voir un nouveau jeu Sly ou Jak & Daxter après avoir joué à un si bon jeu de plate-forme en 2024 ! En tout cas, Astro Bot est un petit joyau construit avec attention et amour, sans conteste un des meilleurs jeux de l’année à mes yeux et clairement la nouvelle mascotte pour PlayStation. Difficile de ne pas tomber sous le charme de ce petit robot !

Nostalgiquement vôtre,
À plus !